初ホームパーチー参加

木曜日にリンから土曜日にジョンの家でパーティがあるから来ないかと誘われた。ポットラックだと急なので私には準備ができないと思い聞いてみると何かお土産持って行けばいいよとのことで行くことにした。そこにジョン先生とYさんつながりのインスクという韓国人の女の子が来て、「昨日Yに電話したの。本当にありがとうね。Yはいま神戸にいるらしい、神戸は日本のどの辺なの？」と話してきた。私は神戸に行ったことがなかったため、ちょっととまどったが「東京と大阪の間だよ」と答えておいた。

授業が始まる直前にジョンのクラスに顔を出したら、ジョンも「昨日Yと話したのよ」と。。Yさんは本当にうれしかったんじゃないかな～。そしてジョンからもパーティの話があった。「良かったらご家族も連れてきてね」と。・・・。旦那が一緒に行くわけがないし・・。「旦那は忙しいから行けないと思うけど、私行きたいです。」と答えた。常識的にはどうなんだろうか？家族ぐるみでないと皆参加しないのか？

当日、お土産にはヘルシースーパーで伊藤園の日本茶のペットボトル５００ｍｌのを6本とwal-martで買っておいたドールの１００％ミックスフルーツジュース、ハーフガロン2種類を持って行った。ちょっと多すぎたみたいだった。伊藤園のお茶海外版は日本のと味は変わらない気がした。缶も売っていてこれは日本では見たことないけどGYOKUROはかなりまろやかで美味しい。外国人のお茶のエキスパートがブレンドしたらしいが、プロダクトオブジャパンになっていた。

パーティに向かう途中すごい雷雨になって運転中に前が見えないほどの豪雨になった。かなり怖かった。しかもジョンのおうちは通りから奥まったところにあったためなかなか見つからず、視界も悪く大変だった。が、到着してみると私が一番のりですぐ後からリン一家の車が到着した。あまりの雨の勢いと稲光＆雷で10分ほど車から降りられずにいたが、リンたちもそうだった。

仕方ないので降りてリンの車に近づくと彼女だけ降りてきて一緒にジョンの家のドアを開けた。ジョンと旦那さん（好々爺でめちゃくちゃかわいらしい）が出迎えてくれて中に入った。テリー先生の家とはまた違ってステキだった。それほど大きな家ではないが二人暮らしにはかなり立派すぎるように感じた。クリスマスのオーナメントやらがまだ飾りっぱなしだったがやはりアメリカの建物なのでよく馴染んでいて違和感がなかった。飾ってある物がとにかくかわいらしい物ばかり。それらと一緒に中国の茶器などがあちこちにあったけど、きっと生徒からの贈り物なんじゃないかな。。

しばらくしてジョンの旦那さんが雨対策の重装備をしてリン一家の車に傘を届けに行った。そうこうしているうちに、もう一台車が来て中国人のシャンホンのご家族が到着。結局この日はこのメンバーだけだった。みんな旦那と子供を連れてきていて、子なしの私は少し淋しかったがあまり気にしないようにした。

パーティーは食事の準備から始まった。ズッキーニやタマネギなどをバルサミコとオリーブオイルガーリックをまぶしてオーブン焼き、いろんな物がたくさん入ったすごいボリュームのサラダ、ジョンが前もってつけ込んでおいた牛肉の薄切りを串に刺し、外のグリルで焼いたBBQや、スイートポテトやら品数が多いって感じではなかったけどなかなかの物だった。特にお肉が最高に美味。醤油とオイルとガーリックとマスタードにつけ込んだと聞いたが、今度是非その味付けを試してみたいと思った。なんだか、昔懐かしい味というか・・。とにかく美味しかった。デザートはジョンのスイートポテトの他にシャンホンが中国の菱餅のような物を作ってきて、リン一家はケーキを買ってきていた。が、デザートの前に私の胃はぱんぱんになってしまいリンたちには申し訳なかったがほとんど食べられなかった。

食事をしながら色々話してあっという間に6時を過ぎてしまい、シャンホンたちがこの後に他の人たちとの会合があるとのことで席を立とうとし、リンたちも帰るといい、私も7時に旦那をラボまで迎えに行くからと言うことで会はお開きになった。が、シャンホンたちは呼ばれ慣れていて、ジョン家のキッチンも知り尽くしているのでちゃんと後片付けをしていた。私ってそういうところが気が利かないので、ちょっと勉強になった。年も年なのでその辺のことがさらっとできるようにならなければいけないのだ。

その後あわてて旦那を迎えに行くために車を走らせた。途中でリンたちが私の車に追いつき、私は高速に乗るために途中で別れた。が、大学構内に入って旦那のラボに向かったところ、どこかで見た車が？なんとリンの車で旦那さんが何かを車から降ろしていた。たぶん私と同じ建物で働いているらしいことがわかりちょっとびっくりした。しかも私よりも先についていることにも二度びっくり！私は建物の裏側にある、ビジター用駐車場に車をとめ、裏から建物に入り旦那を呼んだ。結構充実した一日だった。

旦那の夕食はカップラーメン3個！旦那はジャンク好きなため、私が夕食を作る時間がなかったことをラッキーといった感じでもりもり食べていた。こっちは楽で良かった。

ところで、リンの旦那Jはとってもステキな人だった。たぶん日本人女性はたいてい「あらステキ」と思うタイプの雰囲気。すごい美形というわけではないのだけれど、たぶん性格がいいのだろう。内面が外見ににじみ出ている人だと思った。